Por mi trabajo en un centro de día para personas mayores he conocido a muchos cuidadores. Los problemas a los que se enfrentan son muy similares, por eso es tan importante que estén en contacto con otras personas en su misma situación, para compartir conocimientos, experiencias, alguna lágrima (¿por qué no?) y también una sonrisa.
Dicen que existen cinco etapas en todo proceso traumático, que puede ir desde un despido laboral a una ruptura sentimental o a una enfermedad grave: son la negación, la ira, la negociación, la depresión y la aceptación. Pero como todo en la vida, es mucho más fácil teorizar sobre ello que aplicarlo a la vida real.
“¿Alguna vez te ha dejado la novia?”, les comento de vez en cuando a algunos cuidadores que acuden al Centro de día alzheimer Madrid. Aceptar una enfermedad tiene bastantes puntos en común, a nivel psicológico, con una ruptura. Muchas personas entonan primero el “¿cómo puede pasarme esto a mí?”. Cuando se trata de una enfermedad como el Alzheimer de un familiar muy cercano las emociones se disparan.
Por un lado, sentimos una gran tristeza por todo lo que esa persona tendrá que padecer. También sentimos miedo, por el desconocimiento hacia la enfermedad y lo que puede deparar, y luego está la angustia por nuestro propio futuro. La gestión de esta emoción es uno de los grandes problemas a los que enfrentan los cuidadores. A veces se sienten egoístas por pensar en que su calidad de vida no será la misma teniendo que cuidar a un enfermo de Alzheimer. No hay nada de malo en sentirnos angustiados con nuestro propio futuro. No debemos sentir angustia de estar angustiados, porque entonces será el doble de difícil llegar a la aceptación…
De cualquier forma, cada persona es un mundo como he podido ver muchas veces en el Centro de día alzheimer Madrid. Muchos cuidadores me confiesan tomarse esta nueva etapa como un trabajo, y no es una mala estrategia. Cuidar a un enfermo con Alzheimer es muy exigente, eso está claro, pero no tengamos reparo a pedir ayuda si la necesitamos.